Canadian Veterans Advocacy

Monday, June 22, 2015

New announcement: Standing Committee on VAC - Continuum of Transition Services June 16th

General framework for the study

When members of the Canadian Armed Forces (CAF) are ill or injured, whether or not the injury or illness is service-related, they may be medically released if their condition causes their long-term inability to be deployed with their unit. This release also means that responsibility for the member's rehabilitation and compensation will be transferred from the Department of National Defence (DND) to other stakeholders, in particular, Veterans Affairs Canada (VAC) and the Service Income Security Insurance Plan (SISIP). The process that begins the moment a member becomes ill or injured can be complex, and the programs established to support the member's transition are numerous. As a result, it can be difficult for members, veterans and the public to navigate them, and misunderstandings may arise.

With this study on the continuum of services, the House of Commons Standing Committee on Veterans Affairs wishes to determine the key steps in this process, identify the programs available to serving members, veterans and their families at each of these steps, and establish an outline of the respective responsibilities of the various parties involved. The Committee hopes that this study will help point up the stronger and weaker points along this continuum in order to facilitate a sound transition to civilian life for injured members.

This document provides an overview of the transition process based on testimony heard from witnesses during the seven meetings the Committee held on this topic between February 26 and April 23, 2015. Its purpose is to outline the steps and time frames of the transition process and to highlight the issues identified by witnesses. The continuum of transition services is divided into three phases:
• The period starting when an injury or illness appears and ending when the decision is made to release a CAF member for medical reasons;
• The period between the decision to release a CAF member for medical reasons and the actual release;
• The adjustment period, of approximately two years following the release, and during which Veterans Affairs Canada services replace those provided by the Canadian Armed Forces.

The purpose of this report is not to provide another review of all the programs and services that Veterans Affairs Canada can offer to veterans; rather, it is to highlight the lesser-known elements of the transition process, such as what programs are available from the Canadian Armed Forces before the Veterans Affairs Canada programs take effect, what coordination measures are taken by both departments during the transition process, and what initiatives are available through third-party organizations that complement government measures.

Report 6 - Continuum of Transition Services (Adopted by the Committee on June 16, 2015; Presented to the House on June 18, 2015) http://www.parl.gc.ca/HousePublications/Publication.aspx?DocId=8049069&Language=E&Mode=1&Parl=41&Ses=2&File=9


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Cadre général de l'étude

Lorsqu'un militaire subit une blessure ou souffre d'une maladie, qu'elle soit liée à son service ou non, cela peut entraîner sa libération pour raisons médicales, si cette condition entraîne l'incapacité à long terme du militaire d'être déployé avec son unité. Cette libération signifie également un transfert des responsabilités touchant la réadaptation et la rémunération du militaire, les faisant passer du ministère de la Défense nationale (MDN) à d'autres acteurs, en particulier Anciens Combattants Canada (ACC) et le Régime d'assurance revenu militaire (RARM). Le processus qui se met en branle à partir du moment où un militaire subit une blessure ou devient malade est complexe, et les programmes visant à soutenir la transition des militaires blessés sont nombreux. Il peut donc être difficile pour les militaires, les vétérans et le public de s'y retrouver, et cela risque de causer des malentendus.

Grâce à cette étude sur le continuum de services, le Comité permanent des Anciens Combattants de la Chambre des communes souhaite identifier les principales étapes de ce processus, les programmes offerts aux militaires, aux vétérans et à leurs familles à chacune des étapes, ainsi que délimiter les grandes lignes des responsabilités respectives des différents acteurs impliqués. Le Comité espère que cette étude contribuera à mieux faire ressortir les zones de force et de fragilité le long de ce continuum de manière à faciliter la transition harmonieuse des militaires blessés vers la vie civile.

Le document qui suit présente un survol du processus de transition, à partir des témoignages recueillis au cours des sept réunions que le Comité a tenues sur ce sujet entre le 26 février et le 23 avril 2015. L'objectif est de donner un aperçu du déroulement chronologique de ce processus, et de souligner les enjeux que les témoins ont identifiés. Le continuum des services de transition est découpé en trois étapes :
• la période qui sépare l'apparition d'une blessure ou d'une maladie et la décision de libérer un militaire pour raisons médicales;
• la période entre la décision de libérer un militaire pour raisons médicales et la libération effective;
• la période d'adaptation d'environ deux ans qui suit la libération, et durant laquelle les services d'Anciens Combattants Canada prennent le relais de ceux qui étaient offerts par les Forces armées canadiennes.

L'objectif ne consiste pas à présenter une fois de plus toute la gamme des programmes et services qu'Anciens Combattants Canada peut offrir aux vétérans, mais d'insister sur les éléments moins connus du processus de transition. Cela comprend le rôle joué par les Forces armées canadiennes (FAC) avant que les programmes d'Anciens Combattants Canada ne soient offerts, les mesures de coordination mises en place par les deux ministères lors du processus de transition, ainsi que les initiatives offertes par des tiers qui viennent en soutien aux mesures gouvernementales.

Rapport 6 - Continuum des services de transition (Adopté par le Comité le 16 juin 2015; Présenté à la Chambre le 18 juin 2015) http://www.parl.gc.ca/HousePublications/Publication.aspx?DocId=8049069&Mode=1&Parl=41&Ses=2&File=9&Language=F

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Regards,
The Canadian Veterans Advocacy Team.

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